Tecnología solar de concentración patentada con almacenamiento térmico integrado (TES), diseñada para suministrar energía limpia cuando y donde se necesite.
¿Cómo funciona?
El sistema capta la radiación solar mediante un campo de heliostatos que reflejan la luz hacia un reflector secundario (configuración beam-down), concentrándola en un receptor de arena fluidizada.
La arena de sílice actúa tanto como medio de transferencia térmica como material de almacenamiento. El aire fluidizado permite que la arena alcance temperaturas de ~600–1.000 °C de manera uniforme y fiable, almacenando energía solar que puede liberarse como calor de alta temperatura o convertirse en vapor para la generación eléctrica.
Características y Beneficios
Despachabilidad
STEM® garantiza un suministro continuo de energía, incluso de noche o en periodos nublados.
A diferencia de los sistemas CSP de sales fundidas, cuya capacidad de almacenamiento se limita al tamaño de los tanques de caliente y frío (normalmente 6–15 horas de despachabilidad), STEM® almacena directamente la energía en arena, sin un límite práctico en la duración del almacenamiento y sin los costes energéticos de mantener las sales en estado líquido. Gracias a la avanzada aislación térmica, las pérdidas de calor en el tiempo se mantienen mínimas.
Sostenibilidad
Los sistemas de sales fundidas dependen de mezclas de nitratos corrosivas que solidifican a ~240 °C, lo que obliga a mantener un calentamiento constante y emplear aleaciones costosas para evitar la congelación y la degradación.
STEM®, en cambio, utiliza materiales abundantes, de bajo costo y reciclables como arena de sílice, vidrio y acero. En particular, la arena es no tóxica, económica y completamente estable en condiciones ambientales: no corroe los equipos ni requiere protección anticongelante. Esto convierte a STEM® en una solución mecánicamente más robusta y más fácil de operar durante toda su vida útil.
Escalabilidad
STEM® es escalable y puede configurarse para aplicaciones de pequeña y mediana escala (5–20 MWe).
Su huella compacta reduce los requisitos de suelo y simplifica la selección de emplazamientos y la obtención de permisos. A diferencia de las plantas CSP tradicionales, normalmente ubicadas en zonas desérticas remotas, STEM® puede instalarse cerca de complejos industriales o incluso en áreas urbanas, reduciendo la necesidad de transmisión y permitiendo la integración directa en los procesos industriales.
Aplicaciones
En regiones con alta o muy alta irradiancia normal directa (DNI, 2.000–2.500 kWh/m²/año), STEM® es ideal para apoyar la transición energética y acelerar la descarbonización industrial.
